肌のうるおいは水分だけ？肌バリアを支える脂質とクリルオイル研究

梅雨なのに肌が乾く？初夏の肌を取り巻く環境

梅雨は湿度が高いため、「冬ほど保湿しなくても大丈夫」と思いがちです。

しかし、空気中の湿度が高いことと、肌のバリア機能が十分に保たれていることは同じではありません。

汗をかいたままにしたり、タオルで何度も強くこすったりすると、肌への刺激になることがあります。また、べたつきを落とそうとして、洗浄力の強い洗顔料を使ったり、何度も洗ったりすると、肌に必要な皮脂まで落としてしまうことがあります。

室内では冷房の風を受ける時間が長くなり、屋外では紫外線を浴びる機会も増えます。

このように初夏の肌は、湿気だけではなく、汗、摩擦、洗浄、冷房、紫外線といった複数の環境変化にさらされています。

「肌がべたついているから、乾燥していない」とは限らないのです。

肌のうるおいは「水分」だけでは守れない

肌の一番外側には、「角層」と呼ばれる薄い層があります。

角層は、外からの刺激が体内に入り込むのを防ぐとともに、肌の内側にある水分が必要以上に逃げないようにする役割を担っています。

この角層の構造は、よく「レンガとモルタル」に例えられます。

角層細胞の隙間を埋めているのが、セラミド、コレステロール、脂肪酸などからなる細胞間脂質です。 さらに肌の表面は、皮脂や汗などからつくられる薄い膜に覆われています。

つまり、肌のうるおいは、水分を与えるだけで保たれているわけではありません。

水分を抱え込む仕組みと、水分を逃がさないための脂質。 その両方がそろうことで、肌のバリア機能が支えられています。

肌にとって、脂質は一律に避けるものではありません

「脂」という言葉には、健康のために控えた方がよいもの、という印象があるかもしれません。 もちろん、脂質の摂りすぎや、特定の食品に偏った食生活には注意が必要です。

一方で、脂質は体にとって欠かせない材料でもあります。エネルギー源になるだけでなく、細胞を包む細胞膜や、肌のバリアを構成する成分にも脂質が使われています。

大切なのは、脂質を一律に避けることではなく、毎日の食事の中で「どのような脂質を、どのようなバランスで摂っているか」を見ることです。

この「脂の質」という考え方は、血液やコレステロールだけの話ではありません。 細胞や肌の健康を考えるときにも、脂質は体を構成する大切な材料の一つです。

コレステロールと脂の質、オメガ3について詳しく見る

外側から守り、内側から材料を届ける

肌の乾燥やつっぱりが気になるとき、まず大切なのは外側からのケアです。

洗いすぎを避け、洗顔や入浴後には保湿剤を使い、紫外線から肌を守る。汗をかいたときは、タオルで強くこすらず、やさしく押さえるように拭き取ります。

そのうえで、食事、睡眠、水分補給など、体の内側にも目を向けます。

化粧品を塗ることと、食べたものから体の材料をつくることは、どちらか一方だけを選ぶものではありません。 外側から肌を守りながら、内側から体の材料を届ける。 この両方を無理なく続けることが、毎日の肌を整える基本になります。

オメガ3を含む「クリルオイル」とは？

これまでの連載では、南極オキアミが海の食物連鎖を支えていることや、クリルオイルに含まれるオメガ3と脂の質についてお伝えしてきました。

近年は、血中脂質などの分野だけでなく、クリルオイルの摂取と肌の状態との関係を調べる研究も行われています。

クリルオイルと肌について調べた研究

クリルオイルと肌の状態との関係を調べた研究も報告されています。

肌の状態は、食事だけでなく、保湿、紫外線、睡眠、年齢など、さまざまな要因に左右されます。今回の研究は、脂質と肌の関係について研究が進められている一例として捉えるのが適切です。

初夏の肌を守るために、今日からできること

肌の状態は、一つの食品や成分だけで決まるものではありません。 まずは、毎日の生活の中で取り入れやすい基本から見直してみましょう。

サプリメントは、食生活や日々のケアをすべて置き換えるものではありません。

魚を食べる機会が少ないなど、日々の食事だけでは補いにくい部分がある場合に、生活全体を見直したうえで補助的な選択肢として考えるものです。