DHA・EPA | 三洋薬品HBC株式会社

健康診断で「コレステロール、少し気をつけましょうね」と言われると、やはり気になります。
揚げ物を控えたほうがいいのかな、卵は食べすぎないほうがいいのかな、と“増やさないこと”に意識が向きやすいものです。

もちろん、それも大切です。 ただ、脂のことを考えるときは、「何を減らすか」だけでなく、「何をきちんととるか」という視点も欠かせません。

そこで出てくるのが、魚に多く含まれるオメガ3系脂肪酸です。
前回までの連載で触れてきたクリルオイルも、このオメガ3を含む素材のひとつ。
今回は、コレステロール対策の記事ともつながる話として、“脂の偏り”とオメガ3の関係を見ていきます。

コレステロールの数字だけでは、見えないこと

コレステロールというと、「高い・低い」という数字に目が向きがちです。 けれど実際の体の中では、脂はもっと複雑に働いています。

たとえば、血液の中にはコレステロールだけでなく、中性脂肪や、細胞の材料になる脂質など、さまざまな“脂の仲間”があります。
つまり、健康診断の数字を見ることは大事でも、体の中の脂のバランス全体まで意識してみると、見え方が少し変わってきます。

参考： 厚生労働省系 e-ヘルスネット「脂質異常症」

オメガ3は、まさにその“脂のバランス”を考えるときに出てくる栄養です。
「コレステロールだけを直接どうこうする成分」というより、毎日の食事の質を見直すときに一緒に考えたい脂というほうが、イメージとしては近いかもしれません。

オメガ3は「足す」発想の栄養

コレステロール対策というと、どうしても 「脂っこいものを控える」 「食べすぎない」 という“引き算”になりがちです。

でも、体は食べたものでできています。
だからこそ、引くだけではなく、不足しがちなものを足すという考え方も必要です。

オメガ3は、その“足す視点”を与えてくれる脂質です。
特別な健康法というより、魚を食べる回数が減りやすい今の食生活を、整えるための選択肢として取り入れてみるとよいでしょう。

参考： 農林水産省「脂質の摂取は質と量を考えて」

炎症との関係にも目を向けたい

オメガ3が注目される理由は、中性脂肪だけではありません。
私たちの体では、脂肪酸からさまざまな司令を出して体の反応をコントロールする物質が作られています。
EPAやDHAは、そうした物質の材料として、体内の炎症反応や血管環境に関わる働きを持つとされています。

ここで大切なのは、オメガ3が「何かを劇的に防ぐ」と大きく言うことではなく、 摂る脂の種類によって、体の反応の向きは変わるという点です。
健康診断の数値だけに注目していると見落としがちですが、 こうした“脂の質のバランスを整える”ことが、オメガ3の大事な役割といえます。

なぜ今、オメガ3が不足しやすいといわれるのか

「魚が体にいい」と分かっていても、毎日の食卓では、つい肉料理のほうが続きやすい。
焼き魚を用意するより、手軽なおかずで済ませる日も増えがちです。

実際に、今の食生活は、昔よりも魚由来の脂にふれる機会が少なくなりやすい流れにあります。
そう考えると、オメガ3が“意識しないと不足しやすい脂”といわれるのも、どこか納得できる気がします。

「脂をとりすぎ」より「脂が偏りやすい」

揚げ物、加工食品、外食が続くと、どうしても魚由来の脂は後回しになりがちです。
その一方で、体の材料になる脂は、毎日少しずつ入れ替わっています。

現代の食事は、脂が多いこと自体も気になりますが、それ以上に、脂の種類が偏りやすいことも見逃せません。
だから、コレステロール対策を考えるときも、 「脂を減らす」だけでなく、「どんな脂をとるか」に目を向けることが、遠回りのようでいて大事な土台になります。

食べものの土台が、その中に含まれる脂の質に影響するように、 私たちの体もまた、毎日どんな脂を重ねているかで土台が変わってきます。
海の生態系で小さな生きものが全体を支えているように、体の中でも、 目立たない“脂のバランス”が調子の土台を支えているのかもしれません。

そう考えると、オメガ3を取り入れることは、特別な健康法というより、 毎日の食卓を少し整えるための視点として受け取りやすくなります。

クリルオイルは、オメガ3を考えるときのひとつの選択肢

“足りない分を補う”だけでなく、“脂の質を整える”視点で

オメガ3といえば、まず思い浮かぶのは青魚かもしれません。
本来は、青魚などを日々の食事に取り入れながら、無理なくオメガ3を確保できるのが理想です。
ただ、魚を食べる頻度には個人差がありますし、忙しい毎日の中で続けるのは意外と簡単ではありません。

そんなときに考えやすいのが、クリルオイルのような補助的な選択肢です。
特に、クリルオイルのオメガ3はリン脂質という形で含まれていること、さらに赤い色素成分であるアスタキサンチンを含むことが、特徴としてよく挙げられます。

クリルオイルは、南極オキアミ由来のオメガ3を含む素材で、脂の質を見直したいときの一つの手段として位置づけやすいものです。
この連載でもお伝えしてきたように、私たちの体に必要なオメガ3は、本来、魚だけでなく、その魚を支える海の食物連鎖の中から受け取っている栄養でもあります。
クリルオイルの原料である南極オキアミは、そうした海の生態系の土台を支える存在のひとつです。海の生態系を一番下で支えているのがオキアミであるように、私たちの身体という生態系を根本で支えるのも、毎日の良質な脂肪のバランスなのです

ただし、大切なのは、クリルオイルだけに何かを期待しすぎることではありません。
食事全体を整えることを前提に、魚が足りない日を支える選択肢、脂のバランスを考えるための選択肢の一つとして取り入れてみる。
その視点で続けていくことが、日々の食事を見直すきっかけになるかもしれません。

数字だけでなく、日々の“脂の偏り”を見る

コレステロールの話は、つい「基準値に入っているかどうか」だけで終わってしまいがちです。 けれど本当に大切なのは、数字の手前にある食生活や、脂の質に偏りがないかを見直すことです。

たとえば、 「最近、魚をあまり食べていないな」 「肉や揚げ物が続いているかも」 と気づくだけでも、食事の見直しは始まっています。

オメガ3の話は、何か特別なことを始めるためというより、いつもの食卓を少し整えるヒントとして受け取るくらいが、ちょうどよいのかもしれません。

コレステロール対策は、「避けること」だけでは続きにくい

健康のために何かを変えようと思っても、「あれもダメ、これもダメ」では長続きしません。
だからこそ、コレステロール対策も、我慢の話だけにしないことが大切です。

こうした小さな見直しの積み重ねが、結果として毎日の食事を整えていきます。

オメガ3は、ビタミンやミネラルのように注目されにくいですが、体では作ることができない必須栄養素です。
けれど、日々の食生活の中で不足しやすく、しかも意識しないと後回しになりやすい脂です。
だからこそ、コレステロールの話をきっかけに、“脂の質”まで目を向けてみる。
その入口として、このテーマは相性がよいのだと思います。

参考： 厚生労働省系 e-ヘルスネット「脂質異常症の食事」

まとめ｜数字を見るだけでなく、脂の中身にも目を向ける

コレステロール対策というと、つい「数値を下げること」に意識が集まります。
でも実際には、体の中ではいろいろな脂が働いていて、そのバランスが毎日の調子にも関わっています。

魚を食べる機会が減りやすい今、オメガ3は意識しないと不足しやすい栄養のひとつです。
クリルオイルは、そんな現代の食生活を見直す視点の中で考えたい素材といえます。

“脂を控える”だけで終わらず、“どんな脂をとるか”まで考える。
それが、コレステロールの数字をきっかけにできる、もう一歩先のセルフケアかもしれません。